虛擬實境的概念起源

一.虛擬實境的概念起源：虛擬實境的概念，起源於電腦圖學之父──Ivan E. Sutherland，他在西元1965年提出「The Ultimate Display」的概念，而這種概念正是現今虛擬實境的技術人員所努力以達成的理想。
二.虛擬實境的大略介紹：
虛擬實境是一種由電腦產生，可以模擬真實環境，並且能讓使用者「進入」其中與其互動的一種人與電腦的界面(Human-Computer Interface)。虛擬實境能充分模擬人類的感知，使人類浸遊其中而能夠擁有近乎真實的體驗。(Dix, et al.,1993; Latta & Oberg,1994; Wooley,1992)
換句話說，虛擬實境就是一個由電腦所產生的三度立體空間，使用者可以和這個空間的物件進行交談，並且還能夠產生互動：除了觀看，還可以操作部份物件，看起來像真的，聽起來也像真的；在觸覺上要有接觸物體感覺，還要有各種作用力的回饋；甚至是嗅覺與味覺都要逼真！
Latte與Oberg對虛擬實境提出三階段定義，用來詮釋人與虛擬實境的關係，三階段分別是：
什麼是虛擬實境(What VR is)、如何實現(How it is Accomplished)、以及效果(Effect)。
首先，虛擬實境是什麼？簡單說來，它是人與電腦界面的延伸：人可以利用本能的知覺與肌力運動與電腦進行交談、互動。
而「如何(how)」階段是應用科技創造一個仿真的、交談的環境，以連結第一階段所定義的知覺刺激與第三階段所定義的虛擬實境所能達到的效果。
至於第三階段，則指虛擬實境主要在完成一項工作或創造經驗的環境。因此，效果可分「操作的效果」與「經驗的效果」兩方面。操作的虛擬實境系統(operational VR system)提供一個特殊用途的人的感知與肌力系統之電腦界面，使使用者能夠執行操作；經驗的虛擬實境系統(experiential VR system)具有如同電影導演能夠激起觀眾情緒般的效果，能讓使用者專注於環境中而獲得平常不容易獲致的經驗，可說是一種藝術型態。

以功能性來說，虛擬實境是一個用電腦繪圖產生的虛擬影像，它可以模擬真實世界中的景物，也可以創造想像中的世界，我們經由電腦週邊設備與這些虛擬影像產生「即時」與「互動」的融合關係。